香港观宗寺中兴祖师觉光大长老，以无量悲心与慈心在香港弘扬佛法，经歷超过七十多个年头，卓然有成，人所皆知。

所谓不平凡人往往就有不平凡的表现，觉光大长老始在母胎，娘亲便已不惯荤食，只能茹素，人称这婴儿为「胎裏素」，大长老从婴儿期到九十五岁这期间，饮食从未沾过腥荤。大长老九岁时便依止青依上人出家，佛教称之为「童真入道」，就这两事不是一般出家人能膺此这不平凡称谓的。

大长老于1919年农历五月十六日出生于辽宁营口虎庄，俗家谷姓，名成海。

九岁赴营口楞严寺出家，法名安童。十一岁赴宁波天童寺从圆瑛长老得戒，赐法名觉光。及后圆瑛长老安排他到观宗寺修学，由初级的学戒堂和预科、中级的研究社到高级的弘法社，觉光大长老有系统地研读经、律、论三藏教典达九年。1939年大长老二十岁考上香港华南佛学院，赴香港弘法精舍亲近天臺宗第四十四代教观总持宝静大师，学习天臺教义，深得宝公器重，传持天臺宗第四十六代教观总持法脉。

1941年日军入侵香港，大长老避走内地广西桂平，任西山龙华寺监院，时该寺住持是近代佛教大德巨贊法师。四年后太平洋战争结束，大长老随即返港展开弘法利生事业，首先于1945年创建香海正觉莲社，以领众熏修佛法，主办多项机构，服务社群为宗旨，并亲任社长。又组建香港佛教联合会，联结香港佛教徒力量，为广弘佛教，造福港人而作出种种利生措施。自1966年被推选为会长，至去岁已达四十八年，是港人及世界各地人士所熟识的香港佛教界领袖。大长老爱国，爱教，爱港的心行，从他的行事中可显示出来。大长老为香港顺利回归祖国，曾任基本法起草委员、港事顾问、香港特区筹委等公职；而最为港人所称道的就是大长老以锲而不捨的精神，用了三十八年的时间(1961年至1999年) 领导港人成功争取到佛诞日为法定公众假期。

大长老为港人谋福祉得到肯定，香港特区政府于2007年大长老荣获金紫荆星章(GBS) ，又于2013年获颁大紫荆勋章(GBM) 。大长老于佛法有高深见解，对弘法有卓越贡献，蜚声中外，1996年泰国国立朱拉隆功大学颁授大长老社会科学荣誉博士学位。大长老对这些应获的荣衔却不自以为功，总自谦为佛教四众同人的成就所致。

「身为佛子，当承佛事。」，「将此深心奉尘剎，是则名为报佛恩。」是大长老视为终身志业的圭臬，亦是他老人家经常勗勉莲社社友的箴言。2014年11月16日清晨4时51分，大长老今世度生事业告满，于香港养和医院安详捨报示寂，一代总持，长存德范。今年正值莲社创社七十週年，创社社长领导社内同人推行弘法利生社务足六十有九年，而今而后，莲社同人自当步武大长老芳型，再接再厉，为光大莲社而努力。